想不出來

　　我最喜歡的清潔用品是肥皂，洗澡用它，洗臉用它，洗頭也用它；出了浴室進了廚房，洗餐具洗抹布洗水果還是用它。只有洗衣服不用肥皂，因為衣服不是我洗，是洗衣機洗，它與肥皂不對盤，與洗衣精才合得來。

　　肥皂，傳說是西元前700年間，古埃及皇宮中的一名廚師發明的。因為他打翻了一罐油，怕被人發現問罪，就拿灶裡的草木灰覆蓋，攪拌成膏狀，再捧到室外扔掉。湮滅了罪行之後，他去洗手，竟然輕易就洗乾淨了……。

　　雖然肥皂在2700年以前就出現了，但是肥皂一直都只是宮廷裡的御用品，差不多到了100多年以前，肥皂才普遍流傳於民間。宮廷裡的肥皂，用的是上等的好油，傳到民間以後，油的品質必然是有礙觀瞻又愧對父老，也絕對有是餿水油（地溝油）或是已經反覆使用到變質、變色的回鍋油。

　　我對這樣的劣質油並不陌生，幼年時常見到有人整桶整桶的收集回去，提煉成再生油，後來其中也有一些進了我的腸胃。據說早在1960年代，就有人把日本的再生油賣到台灣，之後當然是連提煉的技術都一併轉移過來了。

　　再生油可以做燃料油、潤滑油、肥皂，因為成本低廉，所以利潤還不錯，只是絕對比不上冒充食用油賺得多。記得在我剛退役時，台灣就爆發過「再生油冒充食用油」的案件，業者從事此勾當已有10年，至少賣出200萬公斤。

　　不知道是不是巧合，沒過多久，民間忽然興起「製作手工香皂」的風氣，陳怡安（1988年漢城奧運的跆拳道金牌得主）都出來現身說法，她還創立了自己的手工香皂專賣店，坊間也不乏製作手工香皂的書籍。我認識的許多婆婆媽媽都躍躍欲試，也有店家為她們提供再生油了。

　　這似乎是在為市面上的再生油尋找出路。

　　我也在那個時候學到，把適量的氫氧化鈉倒入油中溶解，油就會皂化。由於氫氧化鈉溶解時會產生高溫，並有嗆鼻的味道，所以必須做好口、眼、手的防護措施。或許是這個原因吧，製作手工香皂的風氣就愈來愈歸於平靜，會去買再生油做香皂的婆婆媽媽也愈來愈少了。

　　前年吧，警方又偵破「再生油冒充食用油」的案件，並查出流入市面的超過20萬公斤。於是我猜，如果大家沒有其他的方法、為市面上的再生油尋找出路，大概又會興起製作手工香皂的風氣了。