身為一個生活在現代都會區裡的所謂文明人,我實在無法理解「叢林漫遊」(Jungle Trekking的導遊先生第一次看到我的那種眼神──當時我穿著短褲、拖鞋,掛著相機,正準備要跟著他去逛熱帶海島叢林。

  我期待中的景像,是一條灑著塊狀陽光、充滿了芬多精氣息的森林步道;而且據說「叢林漫遊」是馬來西亞「刁曼島」上頗受歡迎的觀光活動。

  小巴士離開酒店的大廳還不到五分鐘,就在海邊的公路上把我們放下來了,導遊指著路邊的山壁上一處離地約五公尺高、樹籐交錯掩覆的洞口說:「現在我們開始走路。

  只看這個入口處所擺出的陣勢,就已經夠震懾人了,同行的人儘管嘴裡並沒有說,但是我相信,心中已打退堂鼓的一定不在少數。

  拽著垂下的籐蔓猱攀上去,眼前只見一大片沒有人煙的原始叢林,而且愈走愈顯得蠻荒。遍地落葉、雜草茂密,樹枝和籐蔓像無數索求無度的手臂、在眼前晃動,有幾根傾倒的樹幹無規律的橫陳著,等著我們去跨去鑽,地面上除了有一些隱約可辨的前人足跡之外,簡直可以說是無路可循。

  導遊手執長棍走在前面,一方面帶路,以免有人掉進被雜草遮住的坑洞裡,另一方面是為了趕蛇,偶而也童心大起,抓著垂籐表演人猿泰山的動作,自娛娛人。

  懷著向蠻荒進軍的心情一路行來,走得汗流浹背,大家一反嬉笑喧嘩的遊客常態,都已累得說不出話來了,但是個個奮勇爭先,沒有人敢落後,因為導遊說幾天以前他上山的時候,曾經發現有蟒蛇游過的痕跡,同時用手比劃著那條蟒蛇的腰圍,更是繪聲繪影得令人提心弔膽,生怕此時牠正隱在樹深草密之處窺伺我們。

  蔓草看似弱不禁風,但我每跨出一步、它都會在我的腿上、腳背上展現它的鋒銳,我終於明白導遊眼神的含意了:穿拖鞋、短褲來此真是自討苦吃。尤其是在他沿途解說各種動植物的名稱、習性和傳說的時候,我除了集中精神去聽、去看、去找以外,還要不停的揮趕伺機侵略的黑蚊,稍一遲緩,立刻就有四五隻在腿上登陸了。

  這群飛戰士簡直視死如歸,一旦叮上以後,就算是被打死也絕不撤離。導遊叫我放心,這並不是毒蚊,被叮了以後只會發癢,而到終點站的瀑布水塘裡泡一下,就不會再癢了。

  轉過一個大彎,忽然發現山路被樹叢擋住,導遊指著路邊陡斜下滑的山坡:「瀑布就在下面,我們從這裡下去。」坡面的傾斜度至少有60度,某些地方甚至接近垂直,必須抓緊身邊的籐蔓和樹枝、踏穩突出的樹根和石塊,才不致於有危險,但是摔跌則仍然很難避免,穿著拖鞋尤其不易使力,如果把鞋脫掉,又極有可能被碎石和樹枝刺傷。

  就這樣一路跌跌撞撞的來到了溪谷,瀑布和水塘雖然就在眼前不遠處,但是還要再越過幾塊長了青苔的巨石才能一親芳澤。

  辛苦是有酬報的,冰涼沁骨的溪水令人暑氣全消,而且帶有些甘甜味,我也只有在這個時候、才慶幸自己穿的是短褲和拖鞋,使我能夠在別人還在脫鞋挽褲的時候就跳入水塘裡面,同行的一對日本夫婦遲遲不肯下水,或許正是因為他們怕把長褲和運動鞋弄溼吧。

  導遊從水塘中摸出一隻螃蟹,這種司空見慣的生物也令我們為之興奮了許久,牠舉著大螯對空揮舞,後來大概是見我們沒有什麼敵意,才悻悻地又鑽回水塘裡。

  在瀑布水塘休息了大約20分鐘以後,就要啟程往來時路前進了。我們餘悸猶存地登上剛才跌撞下來的陡坡,雖然溼淋淋的手和腳更難著力,但是心情卻非常亢奮,畢竟自從退伍之後,已很久沒有見過這種場面了。

  回到山路上以後,接下來的就都是緩和的下坡了。經過了一段艱辛的攀爬、撲跌過程之後,手掌已被樹籐磨破,但此時才發現蟲鳴、猿啼,以及鳥振翅、葉搖風的聲音無一不悅耳動聽。入山之初,我還懷有闖入者的忐忑不安心情,此時我已換上了另一種寄情山水的尋幽遊興。

  待到踏出入山的洞口,眼前豁然是一片無垠海洋,又不禁自問:就在三個小時以前、我由此入山時,怎麼會沒有發現海是如此的開闊無礙?

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