某富人，愛花如命，曾用高價買來一顆外型怪異的種子，據說它能長出像紅珊瑚一樣的枝條、如翠玉一般的葉片，以及五彩斑斕的花瓣，花朵盛開時能令滿室盈香。
這麼神奇的種子，富人認為種在花園裡太不體面了，就用白玉雕成的花盆，盛滿了珍珠，將種子埋下，每天用濃稠的肉汁灌溉。就這樣種了兩年，一點芽也沒冒出來，白玉都黑了，珍珠也污損了，整個花盆還爬滿了蛆。
富人覺得自己被騙了，就叫管家把白玉花盆、珍珠都拿去清洗乾淨，順便把種子給丟掉。
管家也愛花，也聽說過這顆種子的傳奇，於是私自把種子留著。這麼神奇的種子，管家認為種在花園裡會被富人發現，就找來黃金鑄成的花盆，將官窯的上等瓷器磨成粉，鋪滿整個花盆，將種子埋下，每天用陳年的葡萄酒灌溉。就這樣種了兩年，一點芽也沒冒出來，黃金都生垢了，瓷粉也結成硬塊了，整個花盆還發出陣陣惡臭。
管家也覺得自己被騙了，就叫僕人把花盆拿去洗乾淨，把瓷粉拿去補牆，順便把種子給丟掉。
我有一位好吃又愛下廚的朋友，他與我分享了他的兩個心得：
一）應該簡單處理的，千萬別把它搞複雜了。
例如鮮嫩彈牙的黑鮪魚肚，切成厚片就可以直接上桌了，蘿蔔絲、蘸料都不見得非要不可。
但是如果有人覺得這樣顯不出自己的廚藝，硬要把它與肥豬肉一起剁成肉泥，攪拌了鹽、胡椒粉、味精，再捏成魚丸，就適得其反、暴殄天物了。
二）別人都簡單處理的，倒也未必不能把它搞複雜了。
我對很多事情都感興趣，唯獨對「誰說誰打了誰」之類的片面之詞沒興趣。未經證實之前，我的因應之道往往是置之不理、且觀後續。若已經證實，而且被打的人原來就是我，我再考慮該不該感謝熱心人士喚醒了我的塵封記憶。
昨天有一則新聞就屬於此類，我原本也是置之不理，只因為我的朋友們看了之後氣憤不已，所以我想分享兩則老故事，希望能平息雷霆之怒。
【故事一】蛤蟆夜哭
艾子在海上航行，夜晚聽到水下有哭聲，還有說話的聲音。
一個說：「龍王下了命令，水中生物凡是有尾巴的、都要斬首。我是鼉（即揚子鱷），害怕被斬首所以哭。你是蛤蟆、沒有尾巴，為什麼也哭呢？」
酸辣湯是我經常吃的一道食物，冬天驅寒、夏天開胃，據說是起源自四川省，近年來還有了一個英文名字：hot & sour soup。
我有一位同學開餐館，我也曾經看過他做酸辣湯。豆腐、木耳、筍切絲，肉絲抓鹽沾粉，熱油炒熟。用大鍋煮水，水沸後，把豆腐絲、木耳絲、筍絲、肉絲下鍋，再滾一次，放入醬油、黑醋、鹽調味，然後勾芡、加胡椒粉、打蛋、灑蔥花、淋麻油。若要味道鮮一些，還可以放祡魚片、蟹味棒。
他每天上午就會煮好一大鍋的酸辣湯，放在爐子上保溫，去他店裡吃飯的客人，也幾乎都會點酸辣湯，因為他不賣別種湯。據他說，在短時間裡煮一碗湯，要入味是不可能的，所以很多餐館都是事先熬好一鍋高湯，然後不論客人點的是青菜豆腐湯、貢丸湯或肉片湯、肚片湯，一律是把食材煮熟，再放入高湯裡上桌，湯是湯、料是料，味道則是兩碼事。
同學的父親是部隊裡的伙伕頭，四川人，他的酸辣湯是從父親那裡學來的。至於味道是否道地？父親曾經告訴他：道地的酸辣湯，現在還不知道有誰敢吃呢！
早年沒有冰箱，殘羹剩菜很容易餿了，卻又捨不得倒掉，勤儉建軍嘛，於是就一起下鍋，加水勾芡、再灑上大把的胡椒粉.......，哦～！原來酸辣湯的「酸」是這樣來的。
今天是丁浩的最後一次收假，再過兩天，他就退伍了；今天出門前，丁浩說：「我要回來當死老百姓嘍！」日子過得真快，一年的軍旅歲月就這樣結束了。
去年此時，還有朋友安慰我：「放心啦，現在的義務役哪像當兵啊，都跟夏令營一樣了。」如今在戰技操演、體能訓練方面，確實都已經輕鬆太多了，但瞞上欺下、偷雞摸狗的事仍然不少，喊著合作共榮，卻扯人後腿的事也依舊存在，這些事，丁浩之前在校園裡較少經歷，我知道他必須用力面對，並且要從中找到處世言行的依據。
曾有這樣一段寓言：兩隻刺蝟在一個寒冷的冬天擠在一起取暖；但是牠們身上的刺會彼此侵犯，使得牠們不得不分開。分開了會冷，於是牠們又聚在一起，然後又分開……。經過了好幾次的聚聚散散之後，牠們才找到了可以讓彼此相安無事的那個距離。
丁浩要找的，是一群刺蝟可以彼此相安無事的那個距離。那個距離，可能要落實在一套禮貌，可能是一套規矩，也可能是一套制度。如果找不到，他就必須自備暖氣，可以避得遠遠的，既不刺人，又可不受人刺。
學生：教授，我把〈Memory〉練好了，想請您指正。
教授：喲～，還真是用功呢；好啊，你唱吧。
學生：Midnight……
教授：不行不行！第一個音就不準，先想好了音高再唱！
學生：Midnight, not a sound from……
我的國文老師曾說，柳永的詞悱惻，吟唱時宜用牙板，蘇東坡的詞豪放，吟唱時宜用鐵板。兩者相較，我特別偏好蘇東坡的詞，「大江東去浪淘盡」、「也無風雨也無晴」、「把酒問青天」、「淨洗鐺，少著水」……，各領風騷，皆可玩味再三。只有一闕我不喜歡，就是〈洞仙歌〉；我甚至一度懷疑，那是蘇東坡仿柳永之作。
然而，這幾天的氣溫，卻讓我想起〈洞仙歌〉了，因為它一開頭就說：冰肌玉骨，自清涼無汗……
曾有一位住在北美的同學說過，在當地，夏天出去跑步半小時才會流汗，回到台北，只要坐著不動都會流汗了。這幾天的氣溫就是這樣。
我的膝蓋有舊傷，冷氣吹久了就不舒服，所以寧可先沖涼、再吹電扇，但這幾天，我想不開冷氣都不行，因為左鄰右舍都開冷氣了，我若不關上門開冷氣，熱風就全往屋裡灌了。《迷宮中的將軍》裡面有一句話：「這裡太熱了，剛下的雞蛋都像是熟的一樣。」我可以體會。雖然我沒養雞，但家裡有狗，平日歡蹦亂跳、跟前跟後，這幾天牠卻只會四肢攤平、趴在地板上喘大氣。
我也有「穿多口袋背心」的習慣，以往，每年到了八、九月才會熱得穿不上身，去年提前到了七月，今年更提前到了六月。
我的電腦老了，但我不準備送修，我知道維修人員會對我說什麼：「2010年買的？你真摳啊，還在用，換新的吧。」
為什麼要換？雖然它的脾氣愈來愈壞了，耐性也愈來愈差了，每當操作情況不合它意，它就會無預警的自動關機，以此表達抗議：「去去去！不跟你玩了！」可是我還沒準備好和它說「再見」呢！
有時我真分不清它是老了、還是返老還童了。
每當它無預警的自動關機，我的應對方法就是重新啟動，然後離開座椅去上廁所、喝水、逗狗、和家人說說話，再回來看看它的氣消了沒有，「久坐」畢竟也不是一件好事。而且，正因為它會無預警的自動關機，反而讓我養成了「隨時存檔」的好習慣。
所以，如果我見到它奮力工作不懈的時候，我還會暗自嘀咕：「這老傢伙今天是怎麼了？我沒給它喝咖啡啊。」
